เริ่มวันนี้ ข้อตกลงหยุดยิงอิสราเอล-ฮามาส ปล่อยตัวประกันหญิง 3 ราย
ข้อตกลงหยุดยิงอิสราเอล-ฮามาส กำลังจะเริ่มขึ้น พร้อมแผนการปล่อยตัวประกันหญิง 3 คนภายใต้ข้อตกลงแลกเปลี่ยนตัวประกันกับนักโทษในอัตรา 30 ต่อ 1
ข้อตกลงหยุดยิงในฉนวนกาซาระหว่างอิสราเอลและฮามาสจะมีผลบังคับใช้ในเช้าวันอาทิตย์ และจะมีการปล่อยตัวตัวประกันตามมาในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ซึ่งถือเป็นการเปิดทางสู่การยุติสงครามที่ดำเนินมานาน 15 เดือนซึ่งได้พลิกโฉมตะวันออกกลางได้เป็นไปได้
ข้อตกลงดังกล่าวเกิดขึ้นภายหลังการเจรจาระหว่างอียิปต์ กาตาร์ และสหรัฐฯ เป็นเวลานานหลายเดือน และมีขึ้นก่อนการเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนใหม่ โดนัลด์ ทรัมป์ใน วันที่ 20 มกราคมนี้ การหยุดยิง 3 ขั้นตอนจะมีผลบังคับใช้ในช่วงบ่ายของวันอาทิตย์ (19 ม.ค.)
ระยะแรกจะกินเวลา 6 สัปดาห์
ตัวประกันที่เหลือ 33 คนจากทั้งหมด 98 คน ซึ่งประกอบด้วย ผู้หญิง เด็ก ผู้ชายอายุมากกว่า 50 ปี คนป่วยและผู้บาดเจ็บ จะได้รับการปล่อยตัว เพื่อแลกกับนักโทษและผู้ถูกคุมขังชาวปาเลสไตน์เกือบ 2,000 คน ซึ่งรวมถึงนักโทษชาย หญิง และวัยรุ่น รวม 737 คน ซึ่งบางคนเป็นสมาชิกกลุ่มก่อการร้ายที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานโจมตีที่สังหารชาวอิสราเอลไปหลายสิบคน และยังมีชาวปาเลสไตน์จากฉนวนกาซาอีกหลายร้อยคนที่ถูกคุมขังนับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นขึ้น
คาดว่าตัวประกันหญิง 3 คนจะได้รับการปล่อยตัว โดยผ่านทางสภากาชาดในช่วงบ่ายวันอาทิตย์ โดยแลกกับนักโทษคนละ 30 คน
ฉนวนกาซาหลังสงคราม
หลังการปล่อยตัวตัวประกัน เบรตต์ แมคเกิร์ก ผู้เจรจาหลักของสหรัฐฯ กล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าวเรียกร้องให้มีการปล่อยตัวตัวประกันหญิงอีก 4 คนหลังจากผ่านไป 7 วัน ตามด้วยการปล่อยตัวตัวประกันอีก 3 คนทุกๆ 7 วันหลังจากนั้น
ทีมงานของประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ร่วมงานอย่างใกล้ชิดกับ สตีฟ วิทคอฟฟ์ ผู้แทนตะวันออกกลางของทรัมป์ เพื่อผลักดันข้อตกลงดังกล่าวให้บรรลุผลสำเร็จ
ขณะที่พิธีเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีใกล้เข้ามา โดนัลด์ ทรัมป์ ได้ย้ำข้อเรียกร้องอีกครั้งว่าต้องทำข้อตกลงอย่างรวดเร็ว พร้อมทั้งเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะลำบากแน่หากตัวประกันไม่ได้รับการปล่อยตัว
สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปในฉนวนกาซายังคงไม่ชัดเจน
เนื่องจากไม่มีข้อตกลงที่ครอบคลุมเกี่ยวกับอนาคตหลังสงครามของดินแดนแยกดินแดนแห่งนี้ ซึ่งจะต้องใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์และงานหลายปีในการสร้างขึ้นใหม่
แม้ว่าจุดมุ่งหมายที่ระบุในการหยุดยิงคือการยุติสงครามโดยสิ้นเชิง แต่ก็อาจคลี่คลายได้ง่าย
ฮามาสซึ่งควบคุมฉนวนกาซามานานเกือบสองทศวรรษ สามารถอยู่รอดได้ แม้จะสูญเสียผู้นำระดับสูงและนักรบหลายพันคน
อิสราเอลให้คำมั่นว่าจะไม่ยอมให้ฮามาสกลับมามีอำนาจอีก และได้เคลียร์พื้นที่ส่วนใหญ่ในฉนวนกาซา ซึ่งถือได้ว่าเป็นก้าวสำคัญในการสร้างเขตกันชนที่จะช่วยให้ทหารของอิสราเอลสามารถดำเนินการต่อต้านภัยคุกคามในพื้นที่ดังกล่าวได้อย่างอิสระ
ในอิสราเอล การส่งตัวประกันกลับประเทศอาจช่วยบรรเทาความโกรธแค้นของประชาชนที่มีต่อนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูและรัฐบาลฝ่ายขวาของเขา ในกรณีความล้มเหลวทางความมั่นคงเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ซึ่งนำไปสู่วันแห่งความตายที่มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ
แต่กลุ่มหัวรุนแรงในรัฐบาลของเขาได้ขู่ไว้แล้วว่าจะลาออกหากสงครามกับฮามาสไม่เกิดขึ้นอีกครั้ง ทำให้เขาต้องลังเลใจระหว่างความต้องการของวอชิงตันที่อยากให้สงครามยุติลง หรือพันธมิตรทางการเมืองฝ่ายขวาจัดของเขาในประเทศ
และถ้าสงครามกลับมาเกิดขึ้นอีกครั้ง ตัวประกันนับสิบคนอาจถูกทิ้งไว้ในฉนวนกาซา
คลื่นกระแทกตะวันออกกลาง
นอกฉนวนกาซา สงครามได้ส่งคลื่นกระแทกไปทั่วทั้งภูมิภาค ก่อให้เกิดสงครามกับกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน ที่ได้รับการสนับสนุนจากเตหะราน และทำให้อิสราเอลเข้าสู่ความขัดแย้งโดยตรงกับอิหร่าน ศัตรูตัวฉกาจเป็นครั้งแรก
กว่าหนึ่งปีผ่านไป ตะวันออกกลางได้เปลี่ยนแปลงไป อิหร่านซึ่งทุ่มเงินหลายพันล้านสร้างเครือข่ายกลุ่มก่อการร้ายรอบอิสราเอล พบว่า "แกนต่อต้าน" ของตนพังทลายลง และไม่สามารถสร้างความเสียหายต่ออิสราเอลได้มากไปกว่าเล็กน้อยจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธครั้งใหญ่ถึงสองครั้ง
กลุ่มฮิซบอลเลาะห์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมองว่าคลังอาวุธขีปนาวุธขนาดใหญ่เป็นภัยคุกคามใหญ่ที่สุดต่ออิสราเอล ตอนนี้กลับต้องอับอายอีกครั้ง เมื่อผู้นำระดับสูงของกลุ่มถูกสังหาร และขีปนาวุธส่วนใหญ่รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานทางทหารถูกทำลาย
ผลที่ตามมา คือ ระบอบการปกครองของอัสซาดในซีเรียที่ปกครองมายาวนานหลายทศวรรษ ได้ถูกโค่นล้ม ส่งผลให้พันธมิตรรายใหญ่อีกรายหนึ่งของอิหร่านต้องสูญเสียไป และทำให้กองทัพอิสราเอลแทบไม่มีการท้าทายใดๆ ในภูมิภาคอีกต่อไป
แต่ในด้านการทูต อิสราเอลต้องเผชิญกับความโกรธแค้นและความโดดเดี่ยวจากการเสียชีวิตและการทำลายล้างในฉนวนกาซา
เนทันยาฮูเผชิญหมายจับจากศาลอาญาระหว่างประเทศในข้อกล่าวหาอาชญากรรมสงครามและข้อกล่าวหาแยกต่างหากในเรื่องการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ
อิสราเอลตอบโต้ด้วยความโกรธแค้นต่อทั้งสองกรณี โดยปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวโดยระบุว่ามีแรงจูงใจทางการเมือง และกล่าวหาแอฟริกาใต้ซึ่งเป็นผู้ยื่นฟ้องต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศครั้งแรก รวมทั้งประเทศที่เข้าร่วมด้วยว่าต่อต้านชาวยิว
สงครามดังกล่าวเกิดขึ้นจากการโจมตีของกลุ่มฮามาสทางตอนใต้ของอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 1,200 ราย และถูกจับเป็นตัวประกันมากกว่า 250 ราย ตามการนับของอิสราเอล นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีทหารอิสราเอลมากกว่า 400 นายเสียชีวิตในการสู้รบที่ฉนวนกาซา
ปฏิบัติการของอิสราเอลในฉนวนกาซาเป็นเวลานาน 15 เดือนได้สังหารชาวปาเลสไตน์ไปเกือบ 47,000 ราย ตามข้อมูลของกระทรวงสาธารณสุขของฉนวนกาซา ซึ่งไม่แยกแยะระหว่างนักรบและพลเรือน และทิ้งให้พื้นที่ชายฝั่งแคบ ๆ แห่งนี้กลายเป็นดินแดนรกร้างว่างเปล่า
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกล่าวว่า ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่เป็นพลเรือน อิสราเอลกล่าวว่ามากกว่าหนึ่งในสามเป็นนักรบ