สหรัฐเร่งมือปฏิบัติการอพยพประชาชนนับหมื่นออกจากอัฟกานิสถาน  

นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐอเมริกา ให้สัมภาษณ์ในรายการ “Fox News Sunday”เมื่อวันอาทิตย์ (22 ส.ค.) ว่า ได้ อพยพประชาชนออกจากอัฟกานิสถาน แล้วรวม 60 เที่ยวบินในช่วงหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา คิดเป็นจำนวนผู้อพยพ 25,100 คน และเมื่อรวมกับที่อพยพออกมาตั้งแต่ปลายเดือนก.ค.ที่ผ่านมา ตัวเลขดังกล่าวจะอยู่ที่ 30,000 คน โดยผู้อพยพเหล่านั้นจะถูกนำไปส่งที่ค่ายผู้ลี้ภัยในตะวันออกกลางและยุโรป

"เราจะทำทุกอย่างเพื่อนำชาวอเมริกันออกจากอัฟกานิสถานอย่างปลอดภัย"รัฐมนตรีบลิงเคนกล่าว

สำนักข่าววอยซ์ ออฟ อเมริกา (VOA) รายงานว่า การอพยพประชาชนออกจากกรุงคาบูล เมืองหลวงของประเทศอัฟกานิสถานที่ปัจจุบันตกอยู่ภายใต้การยึดครองของกลุ่มติดอาวุธตาลีบัน ส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่สนามบินแห่งหนึ่ง แต่ก็มีรายงานว่า กองทัพสหรัฐได้ส่งเฮลิคอปเตอร์สามลำไปช่วยเหลือคนอเมริกัน 169 คนออกจากโรงแรมแห่งหนึ่งในกรุงคาบูลด้วยเช่นกัน

นายเจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว กล่าวกับสถานีข่าวซีเอ็นเอ็น และเอ็นบีซี เมื่อวันอาทิตย์ (22 ส.ค.) ว่า ทหารสหรัฐได้ปฏิบัติหน้าที่อย่างเต็มที่ในการช่วยเหลือพลเมืองอเมริกันให้เดินทางออกจากอัฟกานิสถาน และเชื่อว่าขณะนี้สหรัฐมีกำลังทหารเพียงพอในการควบคุมฝูงชนที่พยายามเดินทางออกจากกรุงคาบูล

ทั้งนี้ สหรัฐมีข้อตกลงกับ 26 ประเทศในการขนย้ายพลเมืองอเมริกัน ชาวอัฟกันบางส่วน และพลเมืองของประเทศอื่น ๆ ออกจากอัฟกานิสถาน ไปส่งยังฐานทัพอากาศของประเทศเพื่อนบ้านและในภูมิภาคอื่น ๆ

นายซัลลิแวนกล่าวด้วยว่า สหรัฐได้แจ้งไปยังกลุ่มตาลิบันให้รับทราบแล้วว่า หากมีชาวอเมริกันถูกกีดกันไม่ให้เข้าไปในสนามบินกรุงคาบูล หรือไม่ให้เดินทางออกนอกประเทศ หรือหากมีการขัดขวางภารกิจอพยพประชาชนของสหรัฐไม่ว่าจะในกรณีใด ๆ ก็ตาม สหรัฐจะตอบโต้ต่อการกระทำนั้นทันที

ขณะเดียวกัน นายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ได้สั่งการอนุญาตให้ใช้เครื่องบินโดยสารของสายการบินพาณิชย์ของสหรัฐจำนวน 18 ลำจาก 6 สายการบิน รวมถึง ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ และอเมริกันแอร์ไลน์ ในการขนส่งพลเมืองอเมริกันและชาวอัฟกันบางส่วนออกจากอัฟกานิสถานด้วย

นับเป็นครั้งที่สามในรอบ 30 ปีที่ทางการสหรัฐอนุมัติให้ใช้เครื่องบินเอกชนในกิจการทางทหาร ต่อจากสงครามอ่าวเปอร์เซียเมื่อปี ค.ศ. 1990 - 1991 และสงครามในอิรักเมื่อปี 2002 - 2003

รัฐมนตรีออสตินกล่าวว่า เครื่องบินพาณิชย์ที่ถูกนำมาใช้ปฏิบัติภารกิจอพยพประชาชนในครั้งนี้ ไม่ได้ใช้ในการขนส่งประชาชนออกจากกรุงคาบูลโดยตรง แต่จะเป็นเที่ยวบินที่ออกจากศูนย์พักพิงผู้อพยพชั่วคราว เช่นในประเทศแถบตะวันออกกลาง เพื่อนำไปส่งยังค่ายผู้ลี้ภัยในประเทศปลายทางอื่น ๆ ต่อไป

การใช้เครื่องบินพาณิชย์มาช่วยในกิจการนี้ จะทำให้กองทัพอเมริกันสามารถมุ่งความสำคัญไปที่การอพยพประชาชนออกจากกรุงคาบูลได้มากขึ้น