นายวีริศ อัมระปาล ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) เปิดเผยว่า ภายหลังการประชุมคณะกรรมการรถไฟแห่งประเทศไทย (บอร์ด รฟท.) อนุมัติให้ขยายเวลาทำการตามสัญญา และแก้ไขสัญญาจ้างก่อสร้างโครงการความร่วมมือระหว่างรัฐบาลแห่งราชอาณาจักรไทย และรัฐบาลแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน ในการพัฒนาระบบรถไฟความเร็วสูงเพื่อเชื่อมโยงภูมิภาค ช่วงกรุงเทพมหานคร - หนองคาย (ระยะที่ 1 ช่วงกรุงเทพมหานคร–นครราชสีมา) งานสัญญาที่ 3-5 งานโยธา สำหรับช่วงโคกกรวด – นครราชสีมา
ทั้งนี้ขยายเวลาทำการตามสัญญาออกไปอีก 350 วัน นับถัดจากวันสิ้นสุดสัญญาคือวันที่ 25 มีนาคม 2568 และสิ้นสุดขยายเวลาปฏิบัติงานตามสัญญาในวันที่ 10 มีนาคม 2569 ซึ่งยังเป็นไปตามแผนการเปิดให้บริการในปี 2571
ขณะเดียวกันยังให้ปรับผังการเชื่อมประสานงานก่อสร้างให้สอดคล้องกับเงื่อนไขสัญญา โดยผู้รับจ้างฯ ไม่มีสิทธิเรียกร้องค่าใช้จ่าย หรือค่าทดแทน หรือสิทธิประโยชน์ใดๆ รวมถึงไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ ของที่ปรึกษาควบคุมงานฯ (CSC) และที่ปรึกษาบริหารโครงการฯ (PMC) รวมทั้งการรถไฟฯ ไม่เสียประโยชน์และไม่มีผลกระทบต่อการดำเนินโครงการอื่นๆ
ส่วนสาเหตุของการขอขยายระยะเวลานั้น สืบเนื่องจากการรถไฟฯ ส่งมอบพื้นที่ให้กับผู้รับจ้างล่าช้ากว่าที่กำหนด เนื่องจากมีสิ่งปลูกสร้างอาคารเช่า 60 ห้องกีดขวางงานก่อสร้าง ซึ่งเป็นพื้นที่เช่าบนที่ดินของรฟท.ทำให้ไม่สามารถส่งมอบพื้นที่เพื่อดำเนินโครงการฯในสัญญาดังกล่าวได้
นอกจากนี้ในช่วงที่ผ่านมามีการฟ้องร้องผู้เช่าอาคาร 60 ห้อง เพื่อให้ศาลมีคำพิพากษาบังคับคดีกับผู้เช่า ซึ่งสุดท้ายได้ตกลงประนีประนอมยอมความกัน
อย่างไรก็ตามมีระยะเวลารื้อถอนและทำการส่งมอบพื้นที่ ทำให้ผู้รับจ้างสามารถเข้าพื้นที่ได้ในวันที่ 13 พ.ค. 67 ทั้งนี้ เมื่อบอร์ด รฟท. ฟังเหตุผลรวมถึงคำชี้แจงแล้ว จึงอนุมัติตามที่ร้องขอ