ตารางการแข่งขันและถ่ายทอดสด "แมนเชสเตอร์ ซิตี้" พร้อมลงสนามในพรีเมียร์ลีกเพื่อหวังไต่อันดับกลับเข้าสู่ท็อปโฟร์ เมื่อพวกเขาเตรียมต้อนรับทีมฟอร์มแรงอย่างไบรตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ที่สนามเอทิฮัด สเตเดียม ในวันเสาร์ที่ 15 มี.ค.นี้
เรือใบสีฟ้าหวังเอาคืนนกนางนวลหลังจากพ่ายแพ้ 1-2 ในเกมเยือนที่สนามอเมกซ์ เมื่อสี่เดือนที่แล้ว
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พลาดโอกาสในการแซงน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ขึ้นไปอยู่อันดับ 3 หลังจากพ่ายแพ้ 0-1 ที่ซิตี้กราวด์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเกมที่ค่อนข้างจืดชืดถูกตัดสินด้วยประตูของคัลลัม ฮัดสัน-โอดอย เพียง 7 นาทีก่อนหมดเวลา
ทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า แพ้ไปแล้ว 9 นัดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ซึ่งเท่ากับจำนวนความพ่ายแพ้สูงสุดในลีกที่กวาร์ดิโอล่าเคยประสบในฤดูกาลเดียวตลอดอาชีพการคุมทีม (เคยแพ้ 9 นัดในฤดูกาล 2019-20) นับตั้งแต่ฤดูกาล 2015-16 ที่ซิตี้ไม่เคยแพ้ถึง 10 นัดในพรีเมียร์ลีก และหากพ่ายแพ้ในวันเสาร์นี้ พวกเขาจะกลายเป็นแชมป์เก่าทีมแรกที่แพ้อย่างน้อย 10 นัดในฤดูกาลเดียวกันนับตั้งแต่เชลซีในฤดูกาล 2017-18
ปัจจุบันซิตี้อยู่อันดับ 5 ของตาราง หลังลงเล่นไป 28 เกม ตามหลังเชลซีที่อยู่อันดับ 4 อยู่ 2 แต้ม และนำหน้าฟูแล่มที่อยู่อันดับ 10 เพียง 5 แต้ม ทำให้แมนฯ ซิตี้ต้องเตรียมตัวสำหรับ "10 นัดชิงชนะเลิศ" ในพรีเมียร์ลีกตามคำกล่าวของกวาร์ดิโอล่า ซึ่งทีมของเขากำลังอยู่ในการแข่งขันที่ดุเดือดเพื่อคว้าโควตาแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า
ในขณะเดียวกัน ไบรตัน ภายใต้การนำของฟาเบียน เฮอร์เซเลอร์ กำลังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยชนะ 6 เกมติดต่อกันในทุกรายการ รวมถึง 4 เกมหลังสุดในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นสถิติการชนะติดต่อกันยาวนานที่สุดของทีมใดๆ ในลีกขณะนี้
หลังจากเอาชนะฟูแล่ม 2-1 ในสัปดาห์ที่แล้ว โดยชัวเอา เปโดร ยิงจุดโทษในนาทีที่ 98 ไบรตันปัจจุบันอยู่อันดับ 7 ของตาราง ตามหลังท็อปโฟร์เพียง 3 แต้มเท่านั้น แม้ว่าเฮอร์เซเลอร์จะยืนยันว่าการผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า "ไม่ได้อยู่ในการพูดคุย" ของสโมสร
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงขาด รอดรี (เอซีแอล), นาธาน อาเก้ (เท้า), มานูเอล อคันจี (กล้ามเนื้อต้นขาด้านใน), จอห์น สโตนส์ (ต้นขา) ส่วนออสการ์ บ็อบบ์ (ข้อเท้า/ความฟิต) ยังไม่แน่ชัดว่าจะกลับมาลงสนามได้เมื่อไหร่
คาดว่า อับดูโคดีร์ คูซานอฟ, รูเบน ดิอาส และยอสโก กวาร์ดิโอล จะยังคงรักษาตำแหน่งในแนวรับทั้งสี่ ขณะที่กวาร์ดิโอล่าจะพิจารณาว่าจะเรียก ริโก้ ลูอิส กลับมาเล่นตำแหน่งแบ็คขวาหรือจะใช้ มาเตอุส นูเนส ต่อไป
ฟิล โฟเดน ทำประตูใส่ไบรตันได้มากกว่าทีมอื่นใด (8 ประตู) ในอาชีพของเขา แต่ด้วยฟอร์มที่ตกลงมิดเฟียลด์ตัวรุกรายนี้มีความเสี่ยงที่จะถูกเปลี่ยนตัวออกจากทีมตัวจริง โดยอาจถูกแทนที่ด้วย โอมาร์ มาร์มูช หรือ เควิน เดอ บรอยน์ ซึ่งคนหลังมีส่วนร่วมกับ 5 ประตู (ยิง 2, แอสซิสต์ 3) ใน 4 เกมเหย้าที่พบกับไบรตัน
สำหรับไบรตัน เฟอร์ดี คาดิโอกลู (นิ้วเท้า), อีกอร์ จูลิโอ (ต้นขา), เจมส์ มิลเนอร์ (กล้ามเนื้อหลังขา) และเจสัน สตีล (ไหล่) ยังคงพักรักษาตัว ขณะที่กัปตันทีม ลูอิส ดังค์ (ซี่โครง), โยเอล เวลต์มัน (อาการบาดเจ็บ) และแมตต์ โอไรลีย์ (หัวเข่า) กำลังใกล้กลับมาลงสนามและจะได้รับการประเมินก่อนเกม
ทาริค แลมพ์ทีย์ พร้อมกลับมา หลังจากรับโทษแบนหนึ่งนัดในสัปดาห์ที่แล้ว และมีลุ้นที่จะได้เป็นตัวจริงในตำแหน่งแบ็คขวา ซึ่งอาจทำให้แจ็ค ฮินเชลวูด ย้ายไปเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรับคู่กับ คาร์ลอส บาเลบา หรือ ยาซิน อายารี
แดนนี่ เวลเบ็ค ที่ไม่เคยยิงประตูใส่แมนซิตี้ในพรีเมียร์ลีกใน 20 ครั้งที่พบกัน จะเป็นตัวเลือกในแนวรุก แต่เฮอร์เซเลอร์อาจตัดสินใจยึด จอร์จินิโอ รือเตอร์ เล่นเบื้องหลัง ชัวเอา เปโดร ที่ทำประตูได้ในสามเกมลีกล่าสุดติดต่อกัน
คาดว่าจะเป็นเกมที่มีประตูเกิดขึ้นแน่นอนในวันเสาร์นี้ ในขณะที่ไบรตันทำประตูได้ใน 26 จาก 29 เกมหลังสุดในทุกรายการ โดยยิงได้อย่างน้อย 2 ประตูใน 4 เกมลีกล่าสุด แมนซิตี้ก็ทำประตูได้ในทุกเกมพรีเมียร์ลีกทั้ง 15 นัดที่พบกับไบรตัน แต่รักษาคลีนชีตได้เพียง 6 นัดจาก 30 เกมหลังสุดในฤดูกาลนี้
พิจารณาจากฟอร์มที่น่าประทับใจของไบรตันและความไม่สม่ำเสมอของแมนซิตี้ การแข่งขันครั้งนี้อาจเป็นโอกาสที่ดีที่สุดของไบรตันที่จะคว้าชัยชนะนอกบ้านเหนือเรือใบสีฟ้าเป็นครั้งแรก
อย่างไรก็ตาม เจ้าบ้านอาจใช้ประโยชน์จากแนวรับสูงของไบรตันและจะหาทางเอาชนะได้ในที่สุด