อนามัยโลกเตรียมบรรจุ “แอสปาร์แตม” เป็นสารก่อมะเร็ง

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานอ้างอิงแหล่งข่าววงในที่ไม่ประสงค์ออกนาม ระบุว่า แอสปาร์แตม (Aspartame)  ที่ถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มมากมาย ตั้งแต่น้ำอัดลม น้ำผลไม้ ไปจนถึงหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาล กำลังจะถูกบรรจุเข้าในรายการ “สารที่อาจก่อมะเร็งในมนุษย์” ของ องค์กรระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง หรือ IARC ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัด องค์การอนามัยโลก (WHO) เป็นครั้งแรกในเดือนกรกฎาคมนี้ 

ทั้งนี้ การตัดสินของ IARC ที่เสร็จสิ้นเมื่อต้นเดือนมิถุนายน มีเป้าหมายในการประเมินอันตรายของสิ่งต่าง ๆ บนพื้นฐานของรายงานการศึกษาวิจัยที่ได้รับการเผยแพร่ออกมา ซึ่งไม่ได้ระบุถึงปริมาณการบริโภคสารแอสปาร์แตมที่ปลอดภัยต่อผู้บริโภค

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับสารแอสปาร์แตมออกมามากมาย เช่นเมื่อปีที่แล้ว (2565) มีการศึกษาในฝรั่งเศส ที่เก็บข้อมูลของผู้ใหญ่ 100,000 คน พบว่า ผู้ที่บริโภคสารให้ความหวานแทนน้ำตาลในบริมาณมาก ซึ่งรวมถึงแอสปาร์แตม มีความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งมากกว่าผู้ที่บริโภคสารเหล่านี้ในปริมาณที่น้อยกว่า

ก่อนหน้านี้ เคยมีการศึกษาในอิตาลีช่วงต้นคริสต์ทศวรรษที่ 2000 ที่ระบุว่า โรคมะเร็งที่พบในหนูทดลองมีส่วนเกี่ยวข้องกับสารแอสปาร์แตม

อย่างไรก็ตาม การตัดสินของ IARC ที่ผ่านมากับสารชนิดอื่น ๆ ได้สร้างความกังวลในหมู่ผู้บริโภค ซึ่งนำไปสู่การฟ้องร้อง และสร้างแรงกดดันให้กับผู้ผลิตสินค้าให้ต้องปรับปรุงสูตรหรือเปลี่ยนมาใช้สารชนิดอื่นเพื่อความปลอดภัย แต่บางครั้งการตัดสินนี้ก็สร้างความสับสนให้กับสาธารณชนได้เช่นกัน

ทางแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับเรื่องนี้เปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า การบรรจุแอสปาร์แตมเป็นหนึ่งในสารที่อาจก่อให้เกิดมะเร็ง มีเป้าหมายเพื่อกระตุ้นให้เกิดการวิจัยมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพื่อช่วยให้หน่วยงานกำกับดูแล ผู้บริโภค และผู้ผลิต ได้ข้อสรุปที่ชัดเจนร่วมกัน

ข้อมูลอ้างอิง

• Exclusive: WHO's cancer research agency to say aspartame sweetener a possible carcinogen -sources