เจาะเทรนด์สมุนไพรชะลอวัยมาแรงหลังโควิด

ปัจจุบันนอกจากสมุนไพรจะเข้ามามีบทบาทในการรักษา และป้องกันโรคมากยิ่งขึ้น แล้วยังมีสรรพคุณในด้านชะลอวัยที่กำลังเป็นเทรนด์ใหม่ของโลกและอาจเป็นความหวังในการพัฒนาระบบสุขภาพในอนาคตที่ช่วยเปลี่ยนจากการทำให้ประชาชนมีชีวิตอยู่รอด เป็นทำให้มีสุขภาพแข็งแรงและมีคุณภาพชีวิตที่ดี 

รศ.ดร.ภก.สุพจน์ วงศ์ใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญสมุนไพรแห่งชาติ และคณบดีผู้ก่อตั้งวิทยาลัยการแพทย์แผนตะวันออก มหาวิทยาลัยรังสิต  เปิดเผยว่าปัจจุบันประเทศไทยเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุโดยสมบูรณ์ สิ่งที่เป็นภัยคุกคามของมนุษยชาติในศตวรรษที่ 21 คือ โรคไม่ติดต่อชนิดเรื้อรัง หรือ NCDs ที่คร่าชีวิตประชากรโลกปีละ 1 ล้านคน หรือคิดเป็น 71% ของการเสียชีวิตของประชากรทั้งหมด ได้แก่ โรคหัวใจหลอดเลือด (17.9 ล้านคน) มะเร็ง (9 ล้านคน) โรคระบบทางเดินหายใจ (3.9 ล้านคน) และเบาหวาน (1.6 ล้านคน) 

โดยคนไทยเสียชีวิตด้วยกลุ่มโรคนี้สูงกว่าอัตราการเสียชีวิตเฉลี่ยของประชากรโลก คือ 74% และมีแนวโน้มว่าจะสูงขึ้นเรื่อย ๆ และในปีพ.ศ. 2593 จะมีประชากรครึ่งโลก ประมาณ 4,650 ล้านคน ป่วยด้วยโรค NCDs อย่างน้อย 1 โรค ซึ่งจะมีผลกระทบต่อเศรษฐกิจของโลกอย่างมหันต์  ดังนั้นสิ่งที่จะพัฒนาระบบสุขภาพในอนาคต คือ เปลี่ยนจากช่วยให้ประชาชนมีชีวิตอยู่รอด เป็นทำให้มีสุขภาพและมีคุณภาพชีวิตที่ดี ซึ่งเป็นหลักของการชะลอวัยด้วยเช่นกัน

ทั้งนี้เทรนด์ผลิตภัณฑ์สมุนไพรในตลาดโลกมาจากปัจจัยหลัก ๆ ได้แก่ ยาเคมีมีราคาสูง จึงมีความต้องการยาที่มีราคาถูกกว่าไปทดแทน ,ความหลากหลายทางชีวภาพในซีกโลกตะวันออก หรือเขตร้อนเช่นประเทศไทยที่มีสมุนไพรและภูมิปัญญามากมาย มีตำรับยาแผนไทยแห่งชาติกว่า 70,000 ตำรับ รวมทั้งผลเสียต่อสุขภาพอันเกิดจากอาการข้างเคียงของยาเคมี เมื่อกินต่อเนื่องนาน ๆ ที่อาจจะเกิดผลเสียต่ออวัยวะภายใน เช่น ตับ ไต เป็นต้น”

ทั้งนี้ ยุคหลังโควิด-19 ตัวขับเคลื่อนเศรษฐกิจของสมุนไพรหลักของโลก คือยาสมุนไพร และผลิตภัณฑ์เสริมอาหารต่าง ๆ  และสมุนไพรยอดฮิตในยุคโควิด -19 นั้น จะมีสรรพคุณในเรื่องของการเสริมภูมิคุ้มกัน (Immune booster) เช่น  เอลเดอร์เบอร์รี, อิคิเนเชีย, ออริกาโน ออยล์ และเห็ดชนิดต่าง ๆ

โดยเฉพาะเห็ดที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพในกลุ่มเห็ดทางการแพทย์ (Medicinal mushrooms) ที่มีอยู่หลายสายพันธุ์  ได้แก่ เห็ดยามาบูชิตาเกะ หรือเห็ดปุยฝ้าย เห็ดไมตาเกะ เห็ดชิดาเกะ เห็ดหลินจือ เห็ดฮิเมะมัตสึทาเกะ และเห็ดแครง ที่ล้วนให้คุณค่าทางโภชนาการ และมีสารสำคัญอย่างเช่น เบต้ากลูแคน ที่ช่วยเสริมภูมิคุ้มกันให้ร่างกายแข็งแรง และสามารถต่อสู้โรคร้ายให้หายได้เร็วขึ้น

นอกจากนี้สมุนไพรในตำราแพทย์แผนจีนก็ได้รับความนิยมมากเช่นกัน ได้แก่  โกจิเบอร์รี่  หรือเก๊ากี้  ที่มีสรรพคุณบำรุงและปรับสภาพตับและไต รวมทั้งปรับสภาพการทำงานของสายตา ถั่งเฉ้า หรือหญ้าหนอน สุดยอดสมุนไพรของชาวจีนที่มีประโยชน์มากมาย ช่วยบำรุงไตและปอด  ระบบประสาท ลดความเครียด และบำรุงสุขภาพทางเพศชาย รวมถึง แปะก๊วย ที่ช่วยบำรุงสมอง เสริมความจำ

ทั้งนี้ในประเทศไทยมีผู้ประกอบการธุรกิจสุขภาพหันมาพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของของสมุนไพรมากขึ้น เช่น บริษัท ซันโทรี่ เบฟเวอร์เรจ แอนด์ ฟู้ด (ประเทศไทย) จำกัด ให้ความสำคัญกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ จากสมุนไพรธรรมชาติและสารอาหารที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพที่หลากหลาย เพื่อตอบสนองความต้องการผู้บริโภคในยุคที่ใส่ใจในสุขภาพ  แบรนด์ซุปไก่สกัด ผสมถั่งเฉ้า,  แบรนด์ซุปไก่สกัด ผสมสารสกัดจากใบแปะก๊วยและโสม, แบรนด์ เห็ดสกัดเข้มข้น และแบรนด์รังนกแท้สำเร็จรูป สูตรผสมโสมเป็นต้น