ครม.ยกเลิก "อีสท์ วอเตอร์" ผูกขาด เปิดทาง "วงษ์สยาม" บริหารท่อน้ำภาคตะวันออก

20 ธันวาคม 2566 แหล่งข่าวจากทำเนียบรัฐบาล เปิดเผยว่า ในการที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ที่มีนายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี และรมว.คลัง เป็นประธานเมื่อวันที่ 19 ธ.ค.ที่ผ่านมา ได้เห็นชอบตามที่กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เสนอขอยกเว้นการปฏิบัติตามมติ ครม.เมื่อวันที่ 4 ก.พ.2535 เรื่องแนวทางการจัดระบบบริหารการพัฒนาแหล่งน้ำ

กระทรวงเกษตรฯ เสนอ ครม.ว่า มติ ครม.เดิมเมื่อวันที่ 4 ก.พ.2535 นั้นได้กำหนดว่า ระบบท่อส่งน้ำในพื้นที่เขตพัฒนาพื้นที่ชายฝั่งภาคตะวันออก ควรจะมีผู้รับผิดชอบรายเดียวในการพัฒนาระบบให้เป็นท่อส่งน้ำสายหลัก (Trunk Transmission Main) และ การดำเนินการบริหาร/จัดการ (Operate)

เพื่อให้ทำหน้าที่เป็นผู้ค้าส่ง (Wholeseller) ในการซื้อน้ำจากอ่างเก็บน้ำของกรมชลประทาน และขายน้ำดิบให้กับระบบจำหน่ายต่าง ๆ โดยขอให้มีผู้รับผิดชอบเพิ่มเติมซึ่งเป็นเอกชนที่ได้รับการคัดเลือกจากกรมธนารักษ์เพื่อบริหารและดำเนินกิจการระบบท่อส่งน้ำสายหลักในภาคตะวันออก

จากมติ ครม.ในครั้งนี้ทำให้การบริหารจัดการท่อส่งน้ำในพื้นที่ภาคตะวันออกที่แต่เดิมอยู่ในความดูแลของบริษัท จัดการและพัฒนาทรัพยากรน้ำภาคตะวันออก จำกัด (มหาชน) หรือ "อีสท์วอเตอร์" ซึ่งจะหมดอายุสัญญาในวันที่ 31 ธ.ค.2566 มาอยู่ในการบริหารของบริษัทที่ชนะการประมูล คือ บริษัท วงษ์สยามก่อสร้าง จำกัด โดยปริมาณน้ำที่บริษัท วงษ์สยามก่อสร้าง จำกัด จะได้รับการจัดสรรตามเงื่อนไขสัญญาขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำต้นทุนจากอ่างเก็บน้ำในแต่ละปีและเงื่อนไขที่กรมชลประทานกำหนดเพื่อประโยชน์ สูงสุดของทางราชการ

อย่างไรก็ดี กรณีที่ต้องมีการสูบผันน้ำจากแหล่งน้ำดิบอื่นมาเพิ่มเติมเพื่อส่งให้กับภาคอุตสาหกรรมในพื้นที่เขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก บริษัท วงษ์สยามก่อสร้าง จำกัด จะต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายต่าง ๆ ทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากกรณีดังกล่าว ทั้งนี้ บริษัท วงษ์สยามก่อสร้าง จำกัด จะต้องปฏิบัติให้เป็นไปตามกฎหมาย กฎและระเบียบที่เกี่ยวข้องต่อไปด้วย

แหล่งข่าวยังระบุด้วยว่า กระทรวงเกษตรฯ ได้เสนอต่อ ครม.ถึงความจำเป็นเร่งด่วนของเรื่องนี้ว่า เนื่องจาก สัญญาเช่า/บริหารทรัพย์สินเพื่อดำเนินการพัฒนาและบริหารระบบท่อส่งน้ำดิบสายหลักในพื้นที่ชายฝั่งทะเลภาคตะวันออกระหว่างกรมธนารักษ์ กับ บริษัท จัดการและพัฒนาทรัพยากรน้ำ ภาคตะวันออก จำกัด (มหาชน) จะครบกำหนดสัญญาในวันที่ 31 ธันวาคม 2566 และ กรมธนารักษ์ได้ลงนามในสัญญาโครงการบริหารและดำเนินกิจการระบบท่อส่งน้ำสายหลักในภาคตะวันออก กับบริษัท วงษ์สยาม ก่อสร้าง จำกัด แล้ว